Stralsund te voet

Ik begin waar ik later ook weer uitkom: op de Neuer Markt. "Nieuw" is hier een middeleeuws woord. Het plein werd in de veertiende eeuw aangelegd, als tweede markt naast de oudere Alter Markt - meer een boerenmarkt dan een handelsplein voor de rijken. Op zaterdagochtend staan er nog steeds kramen. Groente, mensen die elkaar kennen, een hond aan een tafelpoot. De gevels eromheen zijn negentiende-eeuws; de stad eronder is veel ouder.

Voordat ik loop, denk ik aan het water dat ik nog niet zie. Stralsund ligt op een eiland - de Strelasund aan de ene kant, twee binnenmeren aan de andere. Wie de stad wilde innemen, moest over water komen. Dat ene feit verklaart bijna alles wat hierna komt: de rijkdom, de muren, Wallenstein die faalt.