Jalousies, Passion, Désirs

La pluie avait cessé juste assez pour laisser l’asphalte fumer sous les lampadaires, et l’air sentait encore le métal mouillé quand elle est descendue de son ascenseur. Nora ne savait pas si elle venait chercher du calme ou une excuse pour se rapprocher de lui, mais ses doigts tremblaient légèrement en tenant son téléphone contre sa paume. Une photo l’attendait, entrée comme un coup de lumière dans la conversation qu’ils avaient laissée en suspens la veille : une terrasse, une robe rouge, un sourire pris à la volée - et, au bord du cadre, la silhouette de Lucas.

Elle avait reconnu sa façon de pencher la tête, ce geste presque imperceptible qui, d’ordinaire, faisait taire sa colère. Pourtant, dans cette image, ce n’était pas sa présence qui la brûlait. C’était le fait qu’elle ne l’avait pas su. Qu’on lui avait caché quelque chose, ou pire… qu’il avait choisi de ne pas lui dire parce qu’il savait comment elle réagirait.

Lucas l’avait invitée à le rejoindre chez lui après le dîner. “Pour parler”, avait-il écrit, avec cette ponctuation sèche qui ressemblait à une retenue. Nora avait répondu oui, trop vite, comme si sa fierté pouvait se défendre en se montrant docile. Maintenant, elle se tenait devant la porte, la gorge serrée, et la clé glissait une fraction plus lentement qu’à l’habitude.

La serrure a cliqué. Un courant d’air chaud l’a enveloppée, mêlé à l’odeur du café et du cuir. Elle a avancé d’un pas, puis s’est figée en entendant la douche tourner dans la salle de bain, un bruit régulier qui donnait à la pièce une fausse tranquillité. Sur la table, un verre d’eau avait une auréole de condensation. Sur le dossier du canapé, son écharpe à elle - celle qu’elle portait hier - attendait comme une preuve qu’il l’avait gardée à portée, sans savoir qu’il la rendait plus sensible encore.

“Tu es en retard.”

La voix de Lucas a traversé la pièce avant qu’il apparaisse. Elle venait de l’escalier, légèrement rauque, comme si la vapeur de la douche avait encore collé à ses phrases. Nora a levé la tête, et son désir a jailli d’un seul coup, honteux presque, au même rythme que sa colère.

Il est sorti de l’ombre de l’escalier avec un drap sur les épaules, les cheveux encore humides. La peau de ses bras avait cette brillance de chaleur après l’eau, et il portait une chemise froissée qu’il n’avait pas encore remise. Il avait l’air de quelqu’un qui se prépare à demander pardon sans savoir comment le dire.

“Je ne suis pas en retard.” Nora a posé son téléphone sur la table basse, avec assez de force pour que le son claque. “Tu as reçu des messages.”

Il a suivi le geste du regard, et quelque chose a glissé dans ses yeux - pas de surprise, plutôt une anticipation douloureuse. Il s’est approché, lentement, comme si chaque centimètre pouvait la faire reculer.

“Tu as vu.”

“Oui.” Nora a senti son souffle devenir plus court. “Je l’ai vu.”

Lucas a pris le téléphone, sans le regarder tout de suite. Ses doigts ont effleuré l’écran, puis il a relevé les yeux vers elle. Il y avait dans son expression cette gravité qui ne l’autorisait pas à se moquer, mais qui, au contraire, rendait la vérité plus lourde.

“C’était… une soirée professionnelle.” Il a prononcé le mot avec précaution, comme si sa langue cherchait une voie entre la défense et l’aveu. “J’y étais avec des gens.”

“Et elle aussi.” Nora a laissé sa voix vibrer à peine, juste assez pour que son tranchant soit clair. “Tu peux me dire le nom, Lucas ? Parce que sur la photo, elle sourit à côté de toi comme si vous étiez….”

Il a interrompu, trop vite : “Nora.”

Son prénom, dit comme ça, avait toujours un effet violent. Il ne l’appelait pas pour la calmer - il l’appelait pour la retenir. Pour la ramener à lui avant qu’elle ne s’éloigne dans sa propre imaginaire.

Elle a reculé d’un pas, juste pour respirer. Le drap sur ses épaules a frôlé l’air et lui a rappelé la chaleur de sa peau la veille, la façon dont il l’avait attirée contre lui dans le couloir, sans expliquer, juste en la couvrant de baisers qui avaient effacé la conversation à moitié commencée. Ce souvenir l’a mise en rage. Pas contre lui. Contre l’idée qu’il pouvait la toucher encore, même après ce qu’elle venait de voir.

“Ne commence pas à me retenir avec ton ton de voix.” Elle a tendu le menton. “Je veux savoir pourquoi tu ne m’as pas dit.”

Lucas a posé le téléphone sur la table, écran face à lui, puis il a fait un pas encore, jusqu’à ce que Nora sente la chaleur de son corps à travers ses vêtements. Il n’a pas tenté de la toucher, et ça l’a rendue folle : parfois, chez lui, la douceur était une arme. Aujourd’hui, c’était une retenue qui la provoquait.

“Parce que je savais que tu penserais que…” Il a inspiré, puis a lâché, plus bas : “Que je te mens.”

Le silence qui a suivi a eu le poids d’un verre qu’on renverse. Nora a fermé les doigts sur la sangle de son sac, comme si elle pouvait s’accrocher à quelque chose de solide.

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