تصميم قصة خيال علمي

انطفأ ضوء النفق فجأة، لا كأنه انقطاع كهرباء عابر بل كأن الهواء نفسه تذكّر أن عليه أن يختبئ. ارتطمت أقدام «ليان» بالأرض المعدنية تحت قدميها، وارتجّت الصفائح بطنين خافت اختلط برائحة مطهّر حادّ انبعث من رذاذٍ كانت الآلات قد أطلقتها قبل دقائق. في يدها، قابضٌ زجاجيّ صغير يلمع بظل أزرق؛ ليس سلاحًا، بل عيّنة قياس، وفي داخله فقاعات دقيقة تتحرك ببطء على إيقاع لا تسمعه الأذن بل تلتقطه الأعصاب. أمامها، شاشة قديمة من الجيل قبل “التوحيد” تعرض سطرًا واحدًا فقط: «فشل الربط. مصدر القياس غير قابل للتوثيق.»

قالت بصوت منخفض وهي تجرّ طرف معطفها عن السلك المكشوف: «لا… ليس اليوم.» كانت الليلة باردة رغم حرارة المدينة فوق سطحها؛ برودة النفق ليست برودة ماء، بل برودة معدنٍ يرفض أن يلين. من بعيد، سمع ليان صوت مراوح خافت، ثم صفيرًا قصيرًا تلاه همس ميكروفون على الحائط: «تم رصد محاولة قراءة خارج السجل.»

لم تكن ليان وحدها من يطاردها الوقت. كانت هذه القراءات، وهذه العيّنة بالذات، آخر خيط في مشروعها الشخصي الذي لا يجرؤ أحد على تسميته علنًا. منذ ثلاثة أشهر، وهي تعمل على خوارزمية تحويل “الضوضاء” إلى “قانون” داخل أنظمة الطاقة القديمة التي تركتها الحكومات بعد انهيار السوق المركزية. الفكرة ليست سحرًا ولا تنبؤًا، بل محاولة لفهم لماذا ينهار بعض التوازنات حين تتغير نسبة الحرارة والرطوبة والضغط بمقادير صغيرة جدًا. لو نجحت، تستطيع أن تقدم تفسيرًا يضع حدًا لموجات انقطاع الكهرباء التي تشتعل ثم تختفي دون سبب منطقي، وتستبدلها بنظام توقع يمنع المفاجآت.

لكن في هذه الليلة، كان الهدف أكثر إلحاحًا: إثبات أن العيّنة تقيس ما تعتقده، لا ما تريده الخوارزميات لتطبع تقريرًا مزيفًا. كانت تحتاج إلى توثيق مستقل، شهادة من آلة لا تتبع أي سجل رسمي، قبل أن تعود مصفوفات المدينة لتتبدّل تلقائيًا عند الفجر. إن فشل التوثيق، ستُمحى العيّنة من سجلاتها الخاصة، وسيمضي أسبوع آخر قبل أن تجد فرصة مشابهة-وكل أسبوع يعني انقطاعًا محتملًا قد يبتلع حيًّا كاملًا أثناء اختبارٍ حكومي جديد.

عبر الباب الحديدي نصف المغلق، ظهر ظل رجلٍ يرتدي معطفًا رماديًا بلا شارة. لم يكن حارسًا تقليديًا؛ كانت خطواته محسوبة بحيث لا تزعج الأرض. رفعت ليان قابضها الأزرق كأنه دليل، لكنها لم تُظهره له بالكامل. قالت: «إن كنت جئت لتأخذني، تأخرّت. وإن كنت جئت لتمنعني… فستحتاج إلى كسر جهازك أولًا.»

رد الرجل بصوت مبحوح، كأنه اعتاد أن يختصر الكلام: «جئت لأن أحدًا يملك حق الوصول هنا. وحق الوصول لا يُقاس بالشجاعة.» أشار بكفّه إلى الشاشة التي تعرض فشل الربط. «المصدر غير موثّق. هذا يعني أنك تعملين على بياناتٍ لم تُوافق عليها الهيئة.»

تشنجت عضلات كتف ليان. لم تكن الهيئة مجرد جهة إدارية؛ كانت شبكة تمتد عبر المدينة وتعيد كتابة التاريخ التقني للأنظمة التي تَشبه هذا النفق. في السنوات الأخيرة، حين بدأت “التوحيديات” تُقفل مصادر القياس المستقلة، صار أي جهاز لا يمر عبر بوابات توثيق بعينه كأنه كاذب حتى لو كان صادقًا. ليان كانت تعرف ذلك، ولذلك اختارت هذا المكان تحديدًا: غرفة اختبار منسية تحت محطة قديمة، فيها أجهزة ما زالت تتعامل مع العالم بلا خريطة رسمية.

لكن الآن، يبدو أن أحدًا وجدها.

قالت ليان: «أنا لا أحتاج موافقة. أحتاج قانونًا يثبت نفسه.» ثم أضافت وهي تميل للأمام لتختبر السلك المكشوف بظفرها: «إذا كان الربط يفشل بسبب “توثيق”، فهذا يعني أن النظام يبحث عن اسم جهازٍ لا وجود له. أعطني دقيقة، وسأغيّر “هوية” المصدر محليًا.»

لم ينفِ الرجل. فقط اقترب خطوة، فتبدل الصوت في النفق: زادت الرطوبة في الهواء، وصارت رائحة المطهّر أكثر نفاذًا، كأن الجهاز يحاول إخفاء أثر. قال: «دقيقة واحدة تكفي لتفقدي الأثر. لكنك ستفقدين أكثر من الأثر.»

كانت هناك مشكلة ثانية لا تريد ليان الاعتراف بها حتى لنفسها: العيّنة ليست مجرد قياس. داخل القابض الزجاجي، فقاعات الحركة البطيئة تحمل في داخلها “ذاكرة” للوسط-معلومة عن كيف يتصرف الغاز عندما تُستبدل الظروف بسرعة. إذا تم فحصها بطريقة خاطئة، يمكن أن تتشوه القياسات، وتتحول الخوارزمية إلى وهم. ليان صممت العيّنة لتتحمل ذلك، لكنها كانت تعتمد على تسلسل ضبط محدد في النفق، تسلسل لا يتكرر إلا كل سبعة أيام عند انخفاض ضغطٍ معيّن في مواسير المدينة.

والآن، كان التسلسل يوشك على الانتهاء. على حافة الشاشة، بدأ عدّ تنازلي غير مكتوب يظهر كأنه حفر في الضوء: «… 00:03:12». ثلاثة دقائق فقط قبل أن تتبدل ظروف الضغط، وقبل أن تصبح العينة بلا معنى.

قالت ليان بسرعة: «إذن لن نقف هنا.» مدّت يدها لتسحب القابس من لوحة الربط القديمة، لكن قبل أن تلمسه، انطفأ ضوء ثانٍ في الممر الجانبي، وانزلق صوت إنذار خافت عبر الأرض. ليس صفيرًا عاديًا؛ كان نغمة متقطعة كأنها تحاول التحدث بلغتها.

تراجع الرجل نصف خطوة، ثم رفع كفّه كإشارة تهدئة. «لا تفعليها.» كان صوته أقل ثقة الآن. «إذا فصلتِ اللوحة دون إتمام إعادة المعايرة، ستولدين فرق جهد يطرد العينة من حالة الاستقرار.»

في صدر ليان، شعرت بضغطٍ لا علاقة له بالخوف. كان حسمًا علميًا أكثر منه عاطفيًا. كانت تعرف أن النظام الرسمي سيحاول-بعد فصل اللوحة-إرسال أمر إعادة توجيه، سيسجل أن العينة تحطمت، وسيحوّل أي محاولة توثيق لاحقة إلى فشل متكرر. لكن أيضًا، إن تركت اللوحة متصلة، سيستمر فشل الربط حتى تنتهي نافذة الضغط، وسيضيع القياس كله.

اختارت القرار قبل أن تمنح نفسها وقتًا للحيرة. ضغطت زرًا صغيرًا على معصمها، فانفصلت طبقة رقيقة من جلدها الصناعي لتكشف خطوط توصيل دقيقة. لم تكن هذه “هندسة” على طريقة الأبطال؛ كانت مجرد حيلة عملت عليها طويلًا: سلسلة طاقة محلية تلتقط إشارات من العينة وتعيد بثّها كأنها خرج جهاز آخر. ليس تزويرًا كاملًا، بل ترجمة سياق داخلزي. كل شيء في العالم لديه هوية، لكنها أحيانًا تُحرم من فهمها.

رفعت قابض العينة بيد، وباليد الأخرى أدخلت سلكًا رفيعًا في فتحة اللوحة....